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El Hipérico o Hierba de San Juan.... o Hipérico de San Juan, es una hierba originaria de Europa que también se ha extendido en América. Su uso se data desde la antigua Grecia donde el famoso médico Hipócrates la recomendaba por sus propiedades refrescantes.

Posee un tallo ramoso, crece en forma de arbusto y llega a alcanzar el metro de altura. Sus hojas son opuestas con pequeñas glándulas donde se acumula el aceite de la planta. Las flores son características con cinco pétalos amarillos de borde negro. 

Gracias a dos de sus elementos (hipericina e hiperforina) presentes en altas concentraciones, esta hierba ayuda a tratar problemas de ansiedad o depresión leve. También tonifica el sistema nervioso y mejora la actividad neuronal dando una sensación de frescura y claridad de pensamiento.

El hipérico produce una disminución de la ansiedad y la agresividad, ayuda a mejorar los síntomas de la depresión e incrementa el bienestar físico. Sin embargo, no suele ayudar en el caso de depresiones severas o endógenas. Se lo aconseja para casos de depresión o ansiedad leves a moderadas, estados de decaimiento físico y anímico, falta de apetito, dificultades para dormir, etc. Estos efectos terapéuticos comienzan a notarse después de 2  semanas de comenzar a consumirse el hipérico. 

• CONTRAINDICACIONES

Los efectos secundarios del hipérico son raros y leves.

1. El extracto de hipérico interactúa con las enzimas hepáticas responsables del metabolismo de ciertos fármacos, pudiendo reducir la eficacia terapéutica de los mismos. Entre dichos fármacos se encuentran la teofilina, digoxina, ciclosporina, warfarina y fenprocumon. Por lo que, los pacientes que estén tomando alguno de estos fármacos deberían evitar utilizarlo.
2. Aquellos pacientes que ya estén tomando por su cuenta conjuntamente estos fármacos con el extracto de hipérico no deberían abandonar la toma de hipérico sin consultar antes con su médico, ya que, en este caso, la retirada de hipérico podría ocasionar un aumento en las concentraciones plasmáticas de estos fármacos y desencadenar con ello la consiguiente toxicidad.
3. Los pacientes con VIH tratados con fármacos antivirales como indinavir no deberían consumir productos con hipérico, ya que podrían reducir el efecto terapéutico del mismo, y dar como resultado la aparición de resistencias.
4. Las mujeres que estén tomando anticonceptivos orales tampoco deberían consumir extractos de hipérico, ya que también podría ocasionarse una pérdida del efecto anticonceptivo.
5. No se recomienda el uso durante el embarazo o lactancia.